Χονδροπάθεια επιγονατίδας
Η χονδροπάθεια της επιγονατίδας αποτελεί το συνηθέστερο αίτιο πόνου στο πρόσθιο τμήμα του γόνατος. Ο μηρός στο επίπεδο του γόνατος σχηματίζει δυο σφαιρικά εξογκώματα, τους μηριαίους κονδύλους. Η επιγονατίδα κινείται στην αύλακα ανάμεσα στους κονδύλους. Αν για κάποιο λόγο αλλάξει η φυσιολογική τροχιά της επιγονατίδας, προκαλούνται τριβές και ερεθισμός στον χόνδρο ανάμεσα στην επιγονατίδα και τον μηρό. Σε βάθος χρόνου, αυτό μπορεί να προκαλέσει αλλοιώσεις και βλάβες στον αρθρικό χόνδρο.
Το κύριο αίτιο της νόσου είναι η υπέρχρηση, ιδίως με δραστηριότητες όπως το τρέξιμο, τα βαθιά καθίσματα ή χρήση σκάλας. Ενδέχεται να συνυπάρχει κάποια διαταραχή στους συνδέσμους της επιγονατίδας ή στους μυς του κάτω άκρου. Μπορεί επίσης να συμβεί σε αθλητές όταν αλλάξουν τον εξοπλισμό τους (κυρίως παπούτσια), το προπονητικό τους πρόγραμμα ή αν τρέχουν σε σκληρή επιφάνεια.
Η θεραπεία της νόσου εξαρτάται από την βαρύτητα της. Γενικά, όσο πιο ήπια η κατάσταση τόσο πιο συντηρητική είναι η θεραπεία με μέτρα όπως εφαρμογή πάγου και ενδυνάμωση τετρακεφάλου. Σε πιο προχωρημένα στάδια ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί ενέσεις στο γόνατο. Στα τελικά στάδια ή σε περιπτώσεις όπου υπάρχει κάποια διαταραχή στην επιγονατίδα ενδέχεται να χρειαστεί αρθροσκόπηση του γόνατος.